비트멕스 공동창업자 벤 델로, 英 리폼UK에 3600만파운드 기부

영국 가상자산 억만장자 벤 델로가 영국 정당 리폼UK(Reform UK)에 3600만파운드(약 640억원)를 기부한다. 영국 정당이 단일 기부자로부터 받은 정치자금 가운데 역대 최대 규모다.

11일(현지시간) BBC에 따르면 델로는 2029년까지 매달 100만파운드씩 리폼UK를 지원할 계획이며, 향후 거액 기부 규제가 도입될 가능성에 대비해 전체 금액을 선지급하기로 했다.

델로는 가상자산 파생상품 거래소 비트멕스(BitMEX) 공동창업자로 알려져 있다. 그는 이미 리폼UK에 400만파운드를 기부했으며, 추가 지원을 이어가기 위해 홍콩에서 영국으로 거주지를 옮길 계획이라고 밝힌 바 있다.

델로는 기부 배경에 대해 리폼UK가 다른 정당들과 동등한 조건에서 경쟁할 수 있도록 돕고 싶다는 취지라고 설명했다. 나이절 패라지 리폼UK 대표는 이번 기부에 대해 감사의 뜻을 밝혔다.

현재 영국에서는 국내 거주 기부자가 정당에 제공할 수 있는 금액에 상한이 없다. 다만 영국 정부는 해외 거주 영국인의 정치자금 기부를 제한하는 방안을 추진하고 있으며, 관련 규제를 둘러싼 정치권 논쟁도 이어지고 있다.

리폼UK의 자금 조달 방식은 최근 당국의 조사 대상에도 올라 있다. 영국 경찰은 외국 자금 유입 규정 위반 의혹과 관련해 일부 기부 내역을 들여다보고 있으며, 당 측은 관련 의혹을 부인하고 조사에 협조하겠다는 입장을 밝혔다.

델로는 지난해 미국 은행비밀법 위반과 관련해 도널드 트럼프 미국 대통령으로부터 무조건 사면을 받은 바 있다.